Tentu saja bukan naga yang seperti itu. Tapi buah yang tumbuh dari sebuah tanaman. Di sebut buah naga karena kulitnya memiliki sisik seperti seekor naga. Nama asli buah ini sendiri sebenarnya adalah buah pitaya. Buah naga ini tumbuh subur di daerah tropis dan subtropis, di wilayah amerika selatan dan asi. Pohon Buah naga sendiri berduri seperti pohon kaktus. Buahnya berwarna merah dengan daging buah berwana putih atau merah kehitaman, dan memiliki biji berwarna hitam.
Buah naga sendiri memiliki nama ilmiah:
Ceraus, Acanthocereus, Echinocereus, Selenicereus, Stenocereus, Escontria, Myrthillocactus.
Buah naga juga di kenal juga sebagai :
Pitaya,Dragon fruit, Red Pitahaya, night blooming Cereus,Strawberry Pear, Belle of the Night , conderella plant .
nama umum lain :
Prancis : Cierge- lezard, poire de chardon ,
Jerman : Distelbirn Echte Stachelbirn, Drachenfrucht.
Hawai : Pa-nani-o-ka .
Portoguese : Cato-Barse, Cardo-ananaz.
Spanyol : Pithaya Roja ( Kolombia , Meksiko, Venezuela ): flor de caliz, pitajava (Puerto Rico) ;junco, junco tapatio, pitahaya orejona, reina de la noche, tasajo ( mexico)
Swedia: skogskaktus,rod pitahaya .
Nilai gizi dari 100 gram buah naga adalah :
- Air 80-90 gram
- asam askorbat ( vitamin C ) 4-25 mg
- Ash 0,4-0,7 gram
- kalsium 6-10 mg
- kalori : 35-50
- Karbohidrat 9-14 gram
- Karoten ( vitamin A) traces
- lemak 0,1-0,6 gram
- serat 0,3-0,9 g
- Iron 0,3-0,7 mg Niacin (Vitamin B3) 0,2-0,45 mg
- Fosfor 16-36 mg
- Protein 0,15-0,5 g
- Thiamine (vitamin B1) traces
- Riboflavin ( vitamin B2) traces
- Meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Buah naga kaya akan vitamin C dan serat yang bermanfaat bagi tubuh
- Membantu proses pencernaan, karena buah naga kaya akan serat.
- Menurunkan kadar gula darah pada penderita diabetes tipe 2.
- Mencegah terbentuknya sel kanker akibat radikal bebas. Mineral dan serat yang terkandung dalam buah naga membantu membersikan racun dalam usus besar. Dan mecegah terjadinya kanker usus.
- Sebagai anti- oksidan, karena terkandung vitamin c,mineral,dan pytoalbumin yang tinggi,maka buah naga mampu mencegah radikal bebas dan ber sifat anti-oksidan.
- Membantu mengatur kadar kolesterol.
Manfaat yang paling besar dari buah naga adalah dapat membantu meningkatkan kesehatan jantung. karena dapat mengurangi tingkat kolesterol jahat,dan kemungkinan terjadi penumpukan plak di arteri dan vena sangat rendah atau bahkan tidak mungkin terjadi. Kandungan positif dari buah naga ini bisa mengaktifkan kolesterol HDL (kolesterol baik)nyang mampu menurunkan koresterol LDL(kolesterol buruk) dengan mengurangi reseptor yang ada di dinding arteri. Menurut sebuah studi yang di terbitkan dalam jurnal Farmakognisi pada tahun 2010,para peneliti menemuan bahwa dengan mengkonsumsi bah naga dapat membantu menurunkan resiko penyakit jantung dan tekanan darah tinggi. karena buah naga membunyai kandugan lemak monosaturade yang membantu menjaga hati kita dalam keaadan baik. Selain itu, buah naga bisa menurunkan tingkat stress yang tinggi oksidasi,yang merupakan salah satu faktor utama penyakit jantung.
Untuk menikmati buah naga,selain dapat di konsumsi secara langsung , buah naga juga bisa di buat jus, dan bisa di campurkan dengan buah-buahan lain untuk menambah cita rasanya, seperti contoh berikut.
smoothie buah naga.
- 1 buah naga ambil bagian dagingnya saja
- 1 buah pisang
- 1 gelas air kelapa
- 1 gelas sari jahe.
Dibalik penampilannya yang sedikit ekstrim,buah naga memiliki rasa yang sedikit tawar. Mirip seperti buah melon, tapi tidak terlalu manis. Setelah tau dari manfaat buah naga ini, jangan lupa selalu sediakan buah naga dirumah, selain cantik untuk menghias rumah. Manfaatnya pun tidak kalah penting untuk tubuh.